In der Periode zwischen der "Ostöffnung" und dem EU-Beitritt Österreichs begann eine Diskussion über die künftige Rolle und Position des Standorts Wien in einem erweiterten Europa, die auch heute, sieben Jahre nach dem Beitritt an Aktualität nichts verloren hat. Städte sind funktionell sehr komplexe Systeme und die Positionierung eines solchen Systems im internationalen Wettbewerb kann nur gelingen, wenn sämtliche Systemelemente die ihnen adäquaten Rollen auch weiterhin übernehmen können. Das heißt, ohne eine positive Rolle der City in einem solchen Prozess, sind gesamtstädtische Ziele nicht zu erreichen.